O lúdico pode ser considerado como a forma em que as crianças representam à cultura de uma sociedade, o meio que descarregam suas tensões e frustrações, e é também um instrumento para a aprendizagem de regras sociais.
O brincar é livre e espontâneo, é a primeira forma de cultura, onde a criança explora o mundo ao seu redor, assim como comunica seus sentimentos, ideias, fantasias. Brincar sem seguir regras pré-fixadas é dar a criança o direito da descoberta, chegando às suas próprias conclusões sobre o mundo, propiciando-lhe um crescimento saudável.
As crianças em situações diversas, falam através de desenhos, do brincar e do jogar, com todo o seu corpo. O brincar é semelhante ao sonhar, tal como é no sonho, através da atividade lúdica há a revelação das fantasias e pela forma como são executados mostram como funciona o indivíduo que sonha e brinca.
Assim o brincar é uma linguagem através da qual aquele que brinca nos conta o que está ocorrendo em seu mundo interno, ao mesmo tempo em que revela seu modo de ser. O brincar equivale a linguagem verbal, ao símbolo, que ao mesmo tempo mostra, revela e esconde. Como linguagem em um sentido amplo, o brincar abrange a linguagem não verbal e pré verbal. Ele está ligado a constituição subjetiva, nos indica como acontece o desenvolvimento e nos aponta não só para os avanços e progressos, mas também para as inibições, as dificuldades e patologias.
A função do brinquedo é proporcionar à criança que ela transforme a passividade em atividade, transferindo a experiência desagradável para a brincadeira, reproduzindo ou modificando a situação, elaborando-a em sua mente.
Antes da criança brincar com os objetos ela brinca consigo mesma e com as pessoas, sendo este um momento de autodescoberta, na qual lidar com o próprio corpo é uma importante brincadeira. Ela passa a ter conhecimento de suas possibilidades e limitações. Para que o bebê aproveite e assimile a importância dessa brincadeira, é necessário que a mãe ou adulto que lhe oferecem cuidados, propicie um ambiente adequado.
O brincar é uma das atividades mais importantes no desenvolvimento da criança. Seja ela de que tipo for, é um meio natural da criança expressar-se e também a oportunidade de mostrar seus sentimentos e fantasias. Crianças que brincam, demonstram ter saúde emocional e ao brincarem, desenvolvem a capacidade de criatividade, por prazer, para controlar impulsos, na expressão de desejos ou de seus medos. Isso ocorre tanto a nível consciente como inconsciente, de acordo com cada faixa etária. A criança sempre brinca.
Portanto o brincar propicia a oportunidade de ensaios relacionados a tomada de decisões, assumir diferentes papéis, experienciar situações nas quais a criança não apresentaria recursos psicológicos suficientes para vive-las no mundo real, pensar, sentir, levantar hipóteses e resolver problemas a respeito de sua convivência cotidiana com seu mundo.
Dessa forma, percebe-se como o brincar é algo essencial para o desenvolvimento infantil. Uma criança que não consegue brincar deve ser objeto de preocupação. Disponibilizar espaço e tempo para brincadeiras, portanto, significa contribuir para um desenvolvimento saudável. É importante também que os adultos resgatem sua capacidade de brincar, tornando-se, assim, mais disponíveis para as crianças enquanto parceiros e incentivadores de brincadeiras.